This is a bottle I once received from my Greek friend Faye. It is a privately produced family wine like they’re often made over there. The particularity here, and this time I don’t know if it’s still common usage in Greece (It isn’t!), is that the wine has been crushed by feet, including the Tod’s-loafer-accustomed luxury feet of my friend (;-))
After hearing such a thing I’m usually pretty quick on jokes. But I decided this time I’d try the wine first before prematurely declaring it smells like feet.
But enough with humour! Gotta go back to the serious task of wine tasting for now and find the veritas in the vino!

The colour of this white wine seems intense with golden tones, not overly or unbearably dark but definitely suggesting a certain maturity, which isn’t surprising given the wine is a 2006 vintage.

In the nose, the first impression is oxidation. And having a Greek wine in the glass, it instantly evokes the image of Retsina in my mind, but at a second sniff you know there’s no resin in there and it truly is a slightly oxidated tone. But I don’t mean this in a negative way since it’s not unelegant, it is rather reminding walnuts mixed with a citric impression, or pumpkin seed oil, or green unripe walnuts. Also a certain freshness reminding eukalyptus is undeniable.

On the palate it shows similar aromatics, combined with a quite rich, oily texture. Acidity feels salty somehow, a bit like ocean water, giving the wine a certain deepness and complexity! The back palate though appears a little shallow but still leads into a satisfying medium long finish.

All in all the wine leaves this impression of being oxidized and iodic (not in a bda way) which makes me believe it is divulging the secret of its main grape variety. In fact, this could be the autochton variety assyrtiko which in my opinion somehow corresponds to this description, with an emphasis on an intense and spicy acidity.

I have to admit I’d never would have expected this bottle of still being able to procure drinking pleasure considering I left it for quite a while in the cellar (my bad, of course), but I have to admit that those flavours are quite to my taste. Those intense aromatics with the iodic acidity have something inspiring! So, no need to make bad jokes in the end. A final “thank you” for that interesting bottle is much more appropriate!

*with the feet!

2006 Terrassen Riesling, Weingut Loimer, Kamptal

Der 2006er Terrassen Riesling, den ich schon merhmals im Glas hatte zeigt jetzt Reife. Ob er gar seinen Höhepunkt schon überschritten hat? Ein intensiver Ton der etwas Richtung Petrol neigt dominiert das Bild. Hintenraus fängt eine leichte Bitterkeit an sich zu zeigen: wird sie etwa in Zukunft das Zepter übernehmen? Die Aromenvielfalt und -Tiefe scheint mir geringer zu werden. Ein schöne, fast salzige Mineralik ist aber immer noch vorhanden.


2006 Monziger Halenberg GG., Weingut Emrich-Schönleber, Nahe

Die Nase ist verblüffend intensiv mit praller Frucht, obwohl sie auch etwas in Richtung Reife neigt. Auch am Gaumen zeigt der Wein enorme Präsenz und Fülle. Das wird richtig deutlich als wir zum Vergleich einen Vollrads Selektion 2007 probieren, ein süffiger, recht fruchtiger Riesling der uns sonst immer prima schmeckt; hier war er nur noch ein laues Wässerchen! Die Säure ist ausserdem elegant und perfekt ausbalancierend zur Frucht. Nach ausgiebiger Belüftung dreht der Wein dann nochmal richtig auf und zeigt Tiefe und einen langen Nachhall.

2007 Von der Fels Riesling, Weingut Keller, Rheinhessen

Die Nase scheint auch hier sehr reif. Am Gaumen exotisch anmutende, reife Frucht, dazu etwas Karamell. Schöne Säure die für einen zum mit der Zunge schnalzenden Schmelz sorgt (Zungenbrecher-Alarm!). Die Ihn auszeichnende Mineralität hat der Wein etwas an die reifen Fruchtnoten verloren. Dennoch zeigt er eine gute Präsenz, ist in seiner Trockenheit süffig wie eh und je und macht einfach spaß. Eine Entwicklungsprognose vermag ich jedoch nicht abzugeben.

Let me introduce you to Daisy and Donald, leading performers of a pre-Christmas dinner (already!) with friends. Stuffed with chestnuts, red-wine-marinated-prunes and cranberries, accompanied with Port-wine-sauce, and with traditional Blaukraut (red cabbage) and Semmelknödel (bread dumplings) on the side they were quite tasty. Yeah! Can't hide my pride! :=)

Pfälzer Winzer beschränken sich bekannterweise bei den Rotweinen seit einigen Jahren nicht mehr nur auf regionale Rebsorten sondern bauen auch immer mehr auf die bekannten internationalen Trauben. Der Erfolg gibt Ihnen recht, und meine bisherigen Eindrücke machen mich auch immer wieder neugierig.

Dieser 2004er Cabernet vom Weingut Weik aus Mußbach wurde im Barrique ausgebaut. Die Robe ist leicht trüb, doch der Wein leuchtet trotzdem in hellem „ Bordeaux-rot“. Die Nase verrät eindeutig die Rebsorte mit viel Paprika und Beeren, Cassis und roter Johannisbeere. Man erriecht auch einen frischen Ton und toastige Barrique-Noten. Am Gaumen drängt sich sofort eine zupackende Säure auf. Die Frucht ist hier nicht so deutlich wie von der Nase angekündigt - Die Saftigkeit wird hier der Säure verdankt. Ein leichter Bitterton mischt sich dem bei aber auch toastige Barrique-Noten. Tannine scheinen fast verschwunden, jedoch trocknet der Wein im Finish deutlich aus und wirkt etwas kratzig. Der Nachhall ist von mittlerer Länge. Insgesamt kein herausragender Wein, aber er erfüllt seine Rolle als Essensbegleiter mit Bravour und zeichnet sich vor allem durch Sortentypizität aus. 81 Punkte.

beautiful label designed in 1905 showing emperor Probus who allowed viticulture in Pfalz

The vineyards of Forst are well known to all Riesling amateurs in the World. Among em, Ungeheur (which means monster if literally translated but in this case the christening actually stems from a certain Mr. Ungeheuer) is for sure one of the top vineyards, maybe not as singular as Pechstein or Kirchenstück, but definitely with enough volcanic rock in the ground to lend the wines charismatic personality.

Geheimer Rat Dr. von Bassermann-Jordan, or to keep it short just Bassermann-Jordan, one of the famous “B”’s of the Mittelhaardt (besides Bürklin, Von Buhl…) is an estate with a long tradition which knows its vineyards and how to get the best out of its Terroir. Let’s see if this one is a good ambassador of the Forster Ungeheuer.

Colour is pale yellow with green reflections. Nose is rich and dense in a typical Pfalz way with lots of yellow fruit.
On the palate fruit is also dominating supported by an elegant albeit not very discrete acidity. This makes the wine quite juicy. But it is not as dense and rich on the palate as it was indicated by the nose. Less baroque than you’d expect and actually quite close to a genuine slim Kabinett style which is enjoyable.The typical minerality you would expect from this vineyard is also discernable but rather discrete. Finish is on mineral and fruit notes with a satisfying medium length.
For the Pfalz region this is a rather slim Kabinett, of course still much more rich then let’s say a Rheingau or Saar Kabinett, but this is just right fro a Kabinett representing the region, very enjoyable. It still has some ageing potential also. 85 points



PS 09.11.09: Für eine deutsche Fassung dieser VN kann man ein Übersetzungsprogramm verwenden, man kann aber auch beim Bloggerkolegen nachlesen der fast simultan eine sehr ähnliche Beurteilung gepostet hat, mit derselben Punktzahl! Sind Geschmäcker doch nicht so verschieden? :)

Nebst Riesling baut Gunter Künstler auch noch die beiden „internationalen“ Rebsorten Sauvignon Blanc und Chardonnay an. Den 2005er Chardonnay hatte ich zuletzt hier beschrieben, ist also schon eine Weile her und aus dem Grund haben wir uns diesmal auf einen gereiften Wein eingestellt.

Diese Reife drückt sich schon in der intensiven Farbe aus, die typischerweise fast golden schimmert. Die Nase ist anfangs etwas verschlossen und höchstens etwas dropsartig. Am Gaumen zeichnet sich dasselbe Bild ab. Der Weine erscheint dort zuerst ruppig und etwas bitter im Abgang mit etwas simplen Bonbon-Tönen, aber dann entwickelt er sich an der Luft rasch und wird zunehmend eleganter. Wer Geduld hatte wird mit Bratapfel und Karamell belohnt, am Gaumen und in der Nase. Unterstütz wird das ganze Spektrum durch einen angenehmen Schmelz mit weicher Säure.
Der Wein wird immer runder und seidiger in der Textur, hat aber dennoch einen vollen Körper. Der Nachhall zeigt sich lang mit einer leichten Salzigkeit als Ausrufezeichen, ob hier das mineralische Terroir spricht?

Dass dieser Wein nach fast 5 Jahren sich noch so gut zeigt hätte ich nicht gedacht, verwundert aber angesichts des allgemein bekannten Könnens von Gunter Künstler dann aber auch wieder nicht. Ein wahrlich eleganter Chardonnay im Endeffekt, der mit Luft deutlich zulegen konnte und sich fast an die 90 Punkte Marke hochgekämpft hat!

White wines from Southern France aren’t only light summer wines. Such as Rhône wines they can be aromatic and powerful, simply outstanding. So naturally I didn’t hesitate to bring back 2 wines from Montpellier when I stopped there this summer, trusting the recommendations of a wineshop owner in the city. Finally I got the opportunity to open them.



2007 Les Mûriers, Mas Bruguière

Mas Bruguière is located in the Pic Saint Loup region near Montpellier. Their white wine Les Mûriers is made of 80% Rousanne and 20% Marsanne. It has an intense straw colour, slight tangerine fruit in the nose, also mild lime, maybe some fennel seeds. On the palate it seems iodic and has a powerful feel reminding Condrieu wines. At the same time it is marked by an oily texture giving the wine richness without making it heavy. There is a slightly bitter acidity reminding olives which transitions into fennel sweetness in the finish. A nice wine, very intense and powerful at the same time with Southern French aromatics but never appearing too heavy. Anytime again!



Domaine de la Prose Grande Cuvée Blanc 2006

Domaine de la Prose is also located in the AOC Côteaux Du Languedoc area, but rather South West of Montpellier. Their white wine “Les Embruns” is also a cuvée, this time made of Vermentino, Grenache Blanc and Roussanne. It has an intense, nearly golden colour with bronze reflections. The nose reveals an oxidized kind of style, but this impressions diminishes as the wine opens up revealing notes of raisins and pastis in a more and more intense and evelopping way. It develops with hints of rum-marinated and pastis-marinated raisins, maybe some Grand Marnier, after a while pure green apple shows up.
An oily texture is caressing the palate and transporting multiple aromas. There is citrus fruit such as pomelos or grapefruit, again raisins and a nice herbal freshness. Unfortunately an alcohol note is also perceptible, but doesn’t bother that much considering all the other sensations the wine has to offer. The wine itself feels smooth and charismatic at the same time and shows lots of deepness. The finish is marked by a very long lasting pastis-like anise taste and a fresh herbal note. The alcohol burns a little bit, but again, it doesn’t bother me much in this wine since all in all it is outstanding, way above 90 points on my scale.

I really like those powerful charismatic whites from the South of France or the Rhône region. What is also nice about them is that they have enough weight and deepness to them, that they are appropriate even in the winter time and can accompany many types of food.